Dan Bricklin es el inventor generalmente aceptado de las hojas de cálculo. Bricklin contó la historia de un profesor de la universidad que hizo una tabla de cálculos en una pizarra. Cuando el profesor encontró un error, tuvo que borrar y reescribir una gran cantidad de pasos de forma muy tediosa, impulsando a Bricklin a pensar que podría replicar el proceso en un computador, usando el paradigma tablero/hoja de cálculo para ver los resultados de las fórmulas que intervenían en el proceso.
Las hojas de cálculo electrónicas son un instrumento ideal para realizar tareas repetitivas de cálculo con datos distintos como sucede en:
•Realización de una contabilidad.
•Cálculos financieros de todo tipo.
•Estudios estadísticos.
•Planificación de tareas.
•La enseñanza.
Tipos de hojas de cálculo actualmente en el mercado:
-Calc, integrada en OpenOffice.org
-Microsoft Excel, integrada en Microsoft Office
-Gnumeric, integrada en Gnome Office
-K Spread, integrada en KOffice, paquete gratuito de Linux.
-Numbers, integrada en iWork de Apple
-Lotus 1-2-3 integrada en Lotus SmartSuite
-StarOffice Calc, integrada en StarOffice.
-Corel Quattro Pro, integrada en WordPerfect.
